Необходимость рационального обслуживания городского населения обусловила интенсивное развитие в последнее десятилетие крупных общественных комплексов, которые могут представить широкий ассортимент товаров и разнообразные виды услуг. Эта форма обслуживания получила в нашей стране широкое развитие. Проектируемые и уже существующие комплексы достигают грандиозных размеров.

Идея видов и форм деятельности на базе кооперирования детально разработана в теории и практике советской архитектуры. Развитие принципов кооперирования привело к образованию новых типов комплексов, имеющих многоцелевое назначение. Многофункциональность становится одной из главных черт зданий и сооружений обслуживания. Общественно-торговые комплексы приближаются к транспортным узлам и формируются как многоуровневые пространственные структуры, где человек должен ориентироваться не только по горизонтали, но и по вертикали. В этих условиях вопросы рационального использования информационных средств приобретают особенно важное значение.